カボット・クリフスへ。崖上の18ホールとロブスターを味わうケープブレトン旅

目の前にあるのは、海が少し見えるゴルフ場ではない。波の上へ土地がせり出し、その上にフェアウェイが続いている。カボット・クリフスを訪ねるなら、この高さと広がりを一打ずつ感じたい。そして夜は、同じ海が育てたロブスターを囲む。ケープブレトン島まで来る理由を、ゴルフと食事の両方に置いた旅だ。

崖の迫力と、地形を読む楽しさ

ビル・コーアとベン・クレンショーが設計したクリフスは、ノバスコシア州のインバネスにある。うねるフェアウェイと砂地、海に面した断崖がつながり、どこに打つかだけでなく、どこから次を打ちたいかを考えさせる。写真では海際の場面に目が向くが、歩いてみれば、内側へ向かう区間があるからこそ、再び海が開けたときの印象が強くなるはずだ。

9番のグリーンは崖際に置かれ、左と奥には細いバンカーがある。美しい景色の中にも、狙いを曖昧にできない輪郭がある。大きな海を背景にすると距離感まで変わって感じられるので、見た目の迫力に任せず、自分に合うティーと安全な落とし場所を選びたい。初めてなら、土地の傾斜や風を知るキャディーを予約時に頼むのも、この一日を深く楽しむ方法だ。

ビジターでも回れる。遠方からなら宿泊予約を先に

メンバーの同伴がなくてもプレーでき、宿泊しない日帰り客にも予約枠がある。ただし非宿泊者は14日前から。旅の目的をこのコースに置くなら、出発直前の空きに賭けるより、公式窓口で宿泊とティータイムをまとめて相談するほうが計画しやすい。宿泊者は予約枠の公開スケジュールに合わせて早く手配できるが、希望日が必ず取れるわけではない。

コースは原則歩いて回る。キャディーは任意で、バッグを運ぶタイプと組全体を助けるタイプがあり、対応範囲も異なる。必要ならプレー予約と同時に依頼し、空きと料金を確かめる。医療上の理由によるカートは通常の乗用カート予約とは別扱いだ。料金表はカナダドルを基準にし、税やキャディーの謝礼まで含めて予算を組みたい。

泊まるのはリンクス側。二つのコースを行き来する

宿の第一候補はカボット・リンクスのロッジ。海とリンクスを望む客室があり、ダブルルームにはベッドが2台備わる。クリフスの1番ティーが客室のすぐ前にある、と勘違いしないようにしたい。ロッジとクリフスは別の場所にあり、施設間のシャトルを利用して移動する。朝は受付と準備の時間を含め、余裕を持って出発する。

ロッジの近くにはパノラマ・レストランやカボット・バーがあり、ゴルフが終わったあとも移動を重ねずに過ごせる。朝食は通常の客室料金に自動で含まれないので、宿泊見積もりの内訳を確認する。二人旅なら、海を見ながら一日の話ができる部屋を選ぶ。それが、ラウンド数を一つ増やすのと同じくらい、滞在の満足につながりそうだ。

ロブスターを囲む夜と、湾を望む朝食

夕食はクリフス側にあるコーアズ・ロブスター・シャックへ。海の幸の前菜からノバスコシアのロブスター、付け合わせへと進む、東海岸らしい食卓が用意される。大皿を囲むスタイルなので、かしこまったコース料理とは違う楽しさがある。公式案内では17時30分〜22時。季節営業や席の状況を確かめ、ラウンドの終了後に落ち着いて着ける時刻を予約したい。

別の夜は、リンクスの18番とセントローレンス湾を望むパノラマで、ノバスコシアの食材を使う夕食を。朝食も同店が候補になる。料理の内容は季節で変わるので、毎回同じメニューを期待するより、その日の海や畑から来たものを選びたい。生演奏などの催しも、滞在日にあるかを確認してから予定に入れる。

3泊4日。島への移動にも一日を使う

ハリファクスからは車で長い移動になるため、到着日に無理にプレーを入れない。シドニー空港を使う案も含め、航空便と陸路を一緒に考える。施設間のシャトルがあることと、空港や町への送迎が自由に使えることは別なので、外へ出る予定は事前に相談しておく。

クリフスだけを一日歩き、翌日は海を眺めて休む旅でもいい。リンクスも回るなら、崖上と海辺の低い土地との違いを楽しみたい。どちらも回れるからと毎日36ホールを詰めるより、ロブスターを味わう時間まで残す。名コースへ遠く旅する価値は、18番のあとにも続いている。