球を探したらカップの中！ 2週間でアルバトロス2回＋ホールインワンのアマ

球がない。グリーン周りを探しても見つからない。最後にカップをのぞくと、入っていた。米バーモント州のアマチュア、タイラー・ダーリングがパー5の第2打でアルバトロスを決めた時の話だ。しかも、前の週にはホールインワン、次の週にはもう一度アルバトロス。GOLF.comによると、わずか4ラウンドで起きた。

始まりは8番アイアンのホールインワン

舞台はダーリングが所属するオーリンズ・カントリークラブ。コースの公式記録によると、8月25日に3番パー3の157ヤードを8番アイアンで打ち、球はピンの奥に落ちて傾斜を戻り、そのままカップへ入った。

GOLF.comの本人取材によれば、これは生涯2度目のホールインワン。クラブハウスでの祝杯代387ドルもダーリングが払った。幸運には、ちょっとした請求書が付いてきたわけだ。

「球がない」の結末は、まさかのアルバトロス

9月1日、11番パー5。ダーリングは残り187ヤードから7番アイアンを振った。球は手前の起伏で見えなくなり、同伴者とグリーン周りを探す。見つからず最後にカップを確認すると、第2打がそのまま入っていた。パー5を2打で上がるアルバトロスだ。

さらに9月8日には、4番パー5の残り120ヤードからギャップウェッジで再び第2打をカップイン。こちらもグリーンが高く、打った本人には入る瞬間が見えなかったという。コースの公式ページには、3打それぞれの日付、ホール、使用クラブと立会人が記録されている。

『宝くじを買え』と勧める声に、ダーリングはGOLF.comの取材で、もう運を使い果たしたと思うと笑った。次に狙うのは、まだ経験のないパー4の第2打でのホールアウトだそうだ。