ノースバーウィック、石垣と海風を楽しむリンクスの旅

海岸に沿って歩き、石垣の向こうへボールを運び、町へ戻って夕食を食べる。ノースバーウィックのウエスト・リンクスには、そんな一日のつながりが似合う。イーストロージアンの海辺で、ゴルフ場と町の暮らしが隣り合っていることを感じられるコースだ。遠くの大会を眺める感覚から一歩進み、自分のクラブでこの土地の地面を使ってみたい。現地2泊3日なら、プレーと海辺の滞在をひとつの旅にできる。

石垣も傾斜も、ゴルフの一部

後半の13番「Pit」は、石垣の後ろに沈むグリーンへ向かうパー4。障害物を消して整えたコースとは違う、この場所ならではの発想が試される。14番「Perfection」を経て、15番では有名な「Redan」が待つ。傾斜の大きいグリーンに対し、空中の距離だけでなく地面を使う考え方を持ち込みたくなる。初めてならキャディーの言葉にも耳を傾け、その日に打てる球でどう近づくかを考えたい。

名物ホールを先に知っていても、そこだけを目的に急いでしまうのは惜しい。海側から見る陸の輪郭、振り返ったときの風向き、同じ番手でも変わる弾道。リンクスでは歩いている間に、次の一打の材料が増えていく。いいショットが思った以上に転がることもあれば、短く打った球が地面に助けられることもある。写真に残す景色と同じくらい、どんな球を選んだかを覚えておきたい18ホールだ。

2泊して、海辺に一日を残す

モデルは大人2人、ノースバーウィックに2泊。エディンバラ方面から到着した初日は宿へ入り、町や海岸を短く歩く。2日目は朝食のあとにコースへ向かい、ウエスト・リンクスを18ホール。夕方以降をホテルでの食事に使う。最終日は出発まで町で過ごし、次の滞在先へ向かう。午後のビジター枠なら、夕食は終了時刻に余裕を持って予約する。長いラウンド後に遠くまで移動しない形に整えたい。

その土地の海と畑を、夕食でも

夕食の候補はMarine & Lawn North BerwickのThe Lawn。イーストロージアンの海と農地からの食材を掲げるレストランで、海岸のシーフードと肉料理の両方が選択肢になる。季節のメニューを見て、その夜に食べたいものを選ぼう。海を歩いたあと、同じ土地の食材に出会うと、ゴルフ以外にも旅の記憶が増える。二人ならそれぞれ違う料理を選び、ラウンドで気になったホールを話しながら食事を楽しみたい。

ホテルにはBass Rock Barもあり、オールデイ・ダイニングを案内している。到着日の軽い食事や、予定を詰めずに過ごす時間の候補にしよう。コース側のクラブでもビジターは食事施設を利用できるため、プレー前後の昼食を相談できる。午後スタートの日に昼食を先に取るか、終了後に一息つくかは、ティータイムと営業に合わせて決める。夕食まで空腹を我慢するような旅程にはせず、ゴルフの日の食事の流れを作っておこう。

宿泊はウエスト・リンクスのそばに

宿はMarine & Lawn North Berwickを候補にする。ウエスト・リンクスに面した海辺のホテルで、ゴルフの前後も同じ風景の中にいられる。客室の眺めや寝具はタイプによって異なるため、二人で泊まるならツインの希望や、海側の部屋を選べるかを予約時に確認したい。プレーしない同行者がいる場合も、食事と海辺の滞在を共通の楽しみにできる。ゴルフの予約とホテルの客室は、それぞれの確定内容を合わせて進めよう。

少人数のビジター予約は、クラブへ相談

ウエスト・リンクスはメンバー同伴なしで申し込める。公式案内では4人で1枠を利用する予約をオンラインで受け付け、1〜3人は予約担当へ相談する形になっている。二人旅なら、人数と希望日を伝えるところから始めたい。受け入れは指定期間の月〜木曜と日曜で、金曜と土曜はビジター不可。整備による休場日も出ている。予約ページの年次案内を見ながら、渡航予定に合う枠を確かめよう。

コースには、海岸へ向かう人の歴史的な通行路もある。歩行者を優先し、安全を確かめてから打つという案内にも、町とリンクスが重なる土地の姿が表れている。旅の最後に思い出すのは、スコアだけでなく、石垣の向こうへ飛んだ球や海辺の夕食かもしれない。ゴルフを通して一つの町に滞在する。その楽しさを、ノースバーウィックで味わいたい。