バンカーは、
バンカー管理・レーキ
まず答え
変わります。一般に頻繁にレーキをかけると表層の砂がほぐれて軟らかくなりやすく、全面をかき混ぜる回数が少ないバンカーは締まって硬くなりやすい傾向があります。ただし、砂の種類、水分、砂の深さ、手作業か機械か、かき混ぜる深さ、プレー量でも変わるため、回数だけで硬さは決まりません。
詳しい解説
バンカーの硬さは砂そのものの性質だけでなく、どのくらい頻繁にレーキをかけるかでも変わります。USGAは、毎日全面をレーキするバンカーは、週に数回だけ全面をレーキするバンカーより軟らかくなりやすいと説明しています。レーキで表層を繰り返しほぐすと、締まった層や表面の軽い固まりが崩れ、砂が動きやすくなるためです。
ただし、『毎日レーキ＝必ず軟らかい』『レーキを減らせば必ず良い硬さ』という単純な関係ではありません。砂の粒の大きさと形、砂層の深さ、水分、排水、バンカーへ入る散水、プレー量なども硬さに大きく影響します。同じ頻度でも、濡れた砂は乾いた砂より締まりやすく、砂が浅すぎるバンカーは水分を保持して硬くなりやすい場合があります。
レーキの方法でも結果が変わります。手作業と機械では砂へかかる重さやかき混ぜ方が違い、機械のアタッチメントも深く耕す設定と表面だけを軽くならす設定があります。そのため、『レーキを何回したか』だけでなく、どの深さまで砂を動かしたかをそろえないと、バンカー間のプレー性を合わせにくくなります。
全面を毎日深くかき混ぜる必要がない場合もあります。USGAの事例では、バンカーの急な斜面を頻繁にレーキする代わりに軽くローラーで締め、必要な部分だけ整えることで、砂を硬く滑らかに保ち、埋まりやすいライと豪雨時の砂流亡を減らした例があります。これはすべてのバンカーへ同じ方法を使うべきという意味ではなく、狙うプレー性に合わせて管理方法を選べることを示しています。
実務では、バンカーごとに砂の深さと水分を確認し、同じ場所を同じ方法で定期的に評価します。軟らかすぎてボールが埋まりやすいなら、全面レーキの頻度や深さを見直し、逆に表面が固まり過ぎるなら必要な範囲をほぐします。目的は毎日同じ作業をすることではなく、狙った硬さと均一性をできるだけ少ない作業で維持することです。