「ゴルフ外交」って、どういう意味？

「ゴルフ外交」は、首脳や要人がゴルフをしながら関係を築いたり、国際大会や交流を国同士の親善に生かしたりすることを指す通称です。ゴルフそのものが正式な交渉の代わりになるわけではありません。

ゴルフは1ラウンドで長い時間を共にし、会議室よりくだけた雰囲気で会話できるため、相手を知り、信頼関係をつくる場として使われることがあります。2017年には、安倍晋三首相とドナルド・トランプ米大統領が首脳会談の日程で一緒にゴルフをしました。米国とシンガポールの首脳間ゴルフを扱った研究でも、緊張した関係をほぐし、私的に話せる環境をつくった事例が報告されています。

外交上の合意は、正式な会談や文書で決まります。「ゴルフ外交」は交渉そのものというより、対話や関係づくりを進めやすくする補助的な手段と考えると分かりやすいです。