グリーンの
グリーン設計／入口・グラウンドゲーム
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まず答え
グリーン前方にバンカーや急斜面を置かず、フェアウェイからパッティング面へつながる開口部を作ると、低い球や転がしでもグリーンへ入れられるからです。空中から止める球だけでなく、地面を使う攻略ルートを残す設計になります。
詳しい解説
ゴルフコース設計でいうグリーンの「入口」は、フェアウェイやアプローチからパッティング面へ球を入れやすい前方の開口部を指します。前面をバンカーや深いラフ、急な盛り上がりで完全に塞がず、短く刈った地面をグリーンまでつなげることで、低い弾道やランニングアプローチでも到達できるようにします。
USGAは、グリーン前方を開けて球をバウンドさせながら乗せられる設計について、低い球しか打てないプレーヤーや初心者、シニアを含む多くのゴルファーにプレーの選択肢を与えると説明しています。Pinehurst No. 6の事例では、すべてのホールで地面を使ってグリーンへ入れるルートが用意されています。
ASGCAが紹介したBrentwood Country Clubの改修でも、アプローチエリアを再構成し、ランニングアプローチとグラウンドゲームを受け入れる元の戦略へ戻したことが説明されています。入口を開くことは、単にやさしくするだけではなく、高い球で直接狙うか、手前から転がすかという攻略選択を作る方法でもあります。
ただし、すべてのグリーンを正面から簡単に転がし込める形にする必要はありません。ホールの戦略、地形、風、グリーンの傾斜、ハザード配置によっては、入口を斜めにしたり、一部を絞ったりする設計もあります。重要なのは、入口の有無と形によって、どんな弾道と攻略ルートを受け入れるグリーンかが変わることです。