96.4％が選ばなかったハンデ水増し

「周囲もやっている。しかも自分は捕まらない」。そんな条件を置かれても、ほとんどのゴルファーはハンデを水増ししないと答えた。

2014年に発表された研究では、活動中のレクリエーションゴルファー2416人を調査した。平均年齢は54.9歳、平均ハンディキャップ指数は13.3だった。

仮想の状況でハンデを変えないと答えたのは96.4％。水増しすると答えたのは約3.6％で、回答区分では1打増やすが0.9％、2打が2.6％、3打が0.2％だった。

面白いのは、この少数派がどんな人だったかだ。

水増し意向と「周囲もやっている」という認識

水増しすると答えた群は、しない群より若く、ハンディキャップ指数が低かった。そして、サンドバッギング、つまり意図的なハンデ水増しが周囲でも一般的だと考える傾向が強かった。性別では有意な差は確認されなかった。

ここで重要なのは、「周囲もやっていると思うから水増しする」と原因まで決められる研究ではないことだ。

調査で測ったのは、仮想条件に対する自己申告の行動意向である。実際に不正をした人数を追跡したものではなく、勝ちたい気持ちやプレッシャーを減らしたい気持ちなど、具体的な動機もこの研究だけでは特定できないと研究者自身が記している。

回答者も主に米国ミネソタ州のゴルファーだった。96.4％という数字を、そのまま日本や世界の実際の不正率へ置き換えることはできない。

2015年から2026年までを対象にした追加確認でも、この2014年調査を実際のスコア履歴や競技データで直接追試した査読研究は確認できていない。つまり分かったのは「実際にどれだけ不正があるか」ではなく、不正への意向と周囲への認識に関連が見られたところまでだ。

2026年の制度は「犯人探し」ではない

では、現在のハンディキャップ制度は水増しへどう備えているのか。

ワールドハンディキャップシステムには、普段の指数より大幅に良いスコアが出たとき、自動的に計算へ反映する「例外的スコア」の仕組みがある。

その時点のハンディキャップ指数よりスコア差が7.0〜9.9打良ければ、直近20件のスコア差へ1打の低減調整が入る。10.0打以上良ければ2打の低減調整だ。

ただし、これは「良すぎるスコアを出したから不正」と判定する機能ではない。突出した好スコアは普通に起こり得る。制度がしているのは、その結果をハンディキャップへ素早く反映することだ。

さらに全米ゴルフ協会の現行制度には、他のプレーヤーがスコアやハンディキャップ指数を確認できる相互確認の仕組みがあり、異議があればクラブのハンディキャップ委員会が扱う。

2026年4月に更新された審査支援ツールも、提出スコアと期待されるスコアなどを比べて委員会の検証を助けるものだ。ツールが何かを示したから即座に不正認定されるわけではなく、最終的に調整が必要かは委員会が判断する。

日本でも自動補正と人の審査を分けている

日本ゴルフ協会の2026年3月の案内でも、例外的スコアによる低減調整、スコアの証明、ハンディキャップ委員会の措置、ハンディキャップの検証がそれぞれ規則上の仕組みとして示されている。

つまり現在の制度は、誰かの心理を読み取って「水増し犯」を見つける設計ではない。

2014年の研究が示したのは、少数の水増し意向者ほど「周囲でも一般的だ」と認識していたという関連だった。一方、2026年の制度が見ているのは、実際に提出されたスコアとその推移だ。突出スコアを自動計算へ反映し、それでも確認が必要なら人が審査する。

96.4％が水増しを選ばなかったという結果は安心材料には見える。だが本当に重要なのは、その数字を実際の不正率と混同しないことだ。心理調査と制度上の検証は別物であり、公平性はその二つを混ぜずに見るところから始まる。