ラッキーボールの大効果は消えた

2010年、少し出来すぎに見えるパット実験が報告された。

参加者は計28人で、2条件に無作為に割り当てられた。1メートルから10回パットし、「ラッキーボール」と説明された群は約65％を沈め、対照群は約48％だった。効果量は0.83。研究上はかなり大きな差だった。

この数字だけを見れば、「幸運だと思うだけでパットが入る」と言いたくなる。

ところが4年後、同じ現象をもっと大きな人数で確かめると、その大効果はほぼ消えた。

28人の実験では大差、再現2本ではほぼゼロ

2014年の研究は、2010年の実験を直接確かめる再現研究を2回行った。しかもデータを集める前に方法を事前登録し、元研究者の協力も得ながら手順を近づけている。

1回目は対照群58人、迷信群66人。10回中の成功数は平均4.62回対4.73回だった。差はわずか0.11回で、効果量は0.05だった。

2回目は113人を集め、最終解析は111人。より強い迷信の説明を使ったが、成功数は4.02回対4.12回。ここでも効果量は0.05だった。

2つの再現実験を合わせた推定も効果量0.05で、95％信頼区間はマイナス0.21から0.30。2010年に報告された0.83という大きな効果とはかなり離れている。

少なくとも、大人数で同じ方向の大効果がもう一度現れたとは言えない。

「幸運な気分にならなかった」からではない

再現に失敗したとき、最初に考えやすいのは「ラッキーボールという説明を参加者が信じなかったのではないか」という可能性だ。

だが2014年研究では、迷信の操作によって参加者の「幸運だと感じる程度」自体は高まっていた。

つまり、説明がまったく効かなかったのにパット差だけ消えた、という単純な話ではない。幸運感は動いたのに、パット成績はほぼ動かなかった。

ここは重要だ。

「迷信を信じる心理が存在すること」と、「その心理だけでパット成功率が大きく上がること」は別の問いになる。

それでも2010年研究が完全に否定されたわけではない

2014年の再現はかなり丁寧だが、2010年と完全に同じではない。

元研究はドイツ、再現研究は米国で行われ、使用言語も違う。さらに難易度を合わせるため、最初の再現ではパット距離を100センチから150センチへ変えるなどの調整もあった。

だから「2010年の結果は間違いだった」と断定するのも強すぎる。

一方で、元研究より大幅に人数を増やした2本の直接再現で、効果がいずれもほぼゼロだった事実は重い。現在の材料からは、2010年の大効果を安定して再現できる現象として扱う根拠は弱い。

最初の大差が偶然だったのか、参加者や文化、細かな手順の違いが効いたのか。この研究群だけでは一つに決められない。

2024年の研究でも、パットの「魔法」は戻らなかった

2024年には、ゴルフのパッティングを含む別の実験でも迷信的な説明の効果が調べられた。

結果は、運動成績に有意な改善を示さなかった。さらに2日後の保持や、条件を変えた転移でも有意な効果は確認されなかった。

ただし、これは2010年とまったく同じラッキーボール実験を繰り返したものではない。関連する考え方を別の条件で試した研究であり、2014年の2本ほど直接的な再現ではない。

それでも、2010年のような大きなパット改善を後押しする結果にはなっていない。

「自信が上がるから入る」も、ゴルフ実験では確定していない

2010年の論文は、自分ならできるという感覚、いわゆる自己効力感を一つの仕組みとして論じた。

ここにも注意がいる。

自己効力感が成績差を仲介したという分析は、同じ論文の別の実験をもとにしている。ラッキーボールを使った最初のゴルフ実験で、「ラッキーボールと言われる→自信が上がる→パットが入る」という経路を直接証明したわけではない。

したがって、後続研究でパット効果が再現しなかったからといって、「自信や期待はスポーツに一切影響しない」と広げることもできない。

否定されたのは、もっと狭い主張だ。

ラッキーボールという迷信的な操作だけで、2010年に報告されたほど大きくパット成功率が上がる。その効果は、後続の大規模な直接再現では確認できなかった。

2026年時点でも、大効果は復活していない

2025年末に公開され、2026年に掲載されたスポーツ迷信の系統的な研究整理では、対象27研究のうち26研究が観察研究で、実験研究は1件だった。

つまり、スポーツ選手に迷信や儀式が多いことと、それが実際の成績を因果的に上げることの間には、まだ大きな証拠の差がある。

2026年時点で、2014年の高検出力な直接再現を覆し、ラッキーボールの大効果を改めて示した大規模な直接再現や統合分析は確認できていない。

競技レベルの高いゴルファーでも同じなのかも、まだ分からない。

2010年の約65％対約48％は、今見ても面白い数字だ。ただ、その面白さと「再現できる効果」は同じではない。

最初の小さな実験では大きく見えた差が、人数を増やして確かめるとほぼゼロになった。2026年時点で残る結論は明確だ。ラッキーボールでパットが大幅に良くなる効果は、後続の高検出力な直接再現では確認されていない。