自分しか気づかなかった葦1本　2罰打で優勝を失い、9年後に消えた規則

2010年4月18日、ブライアン・デービスはVerizon Heritage最終18番でバーディーを奪い、ジム・フューリクとのプレーオフに入った。PGA TOUR初優勝まで、あと1ホールだった。

誰も見ていなかった

プレーオフ第1ホールの18番。デービスの第2打は左のハザードへ。そこから打った瞬間、バックスイングで地面から外れていた葦が動いた。

約30フィート離れていた競技委員スラッガー・ホワイトは見ていない。デービス自身だけが気づき、競技委員を呼び戻した。映像で接触が確認され、当時のRule 13-4により2罰打となった。

2罰打のあとに残った数字

最終賞金はフューリク102万6000ドル、デービス61万5600ドル。順位による差は41万400ドルだった。

だが、この話の核心は金額ではない。その罰を生んだ規則自体が後に変わった。

9年後、規則のほうが変わった

2019年改定で、水障害はペナルティーエリアとして整理され、その中でルースインペディメントを触る・動かすこと自体への特別な禁止は撤廃された。

USGAは、旧規則が複雑で、利益を得ていない軽微な行為にも過度に厳しい罰を生む場合があったことを改定理由に挙げている。

今なら必ず無罰、ではない

2026年現在も、ペナルティーエリア内で葦や小枝に触れること自体への特別な罰はない。ただし、それで球を動かしたり、ライやスイング区域などを改善したりすれば別の規則が関わる。

2010年のデービスは、当時の規則では申告するしかなかった。2019年には、その規則のほうが見直された。

この一件が面白いのは、正直さだけではない。プレーヤーに自律を求めるゴルフが、同時に「罰は本当に必要か」を問い直してきた歴史まで、葦1本の動きに詰まっている。