グリーンの
土壌・根域
まず答え
根域の大きなすき間が減り、水と空気が動きにくくなります。その結果、排水・浸透や根の伸長が悪くなり、濡れた状態が長く続いたり、根が浅くなったりします。とくに交通が集中する場所や重い土壌では影響が出やすくなります。
詳しい解説
グリーンの『締固め』は、踏圧や機械交通などで土の粒が押し合わされ、根域のすき間、とくに空気や水が動く大きめの孔隙が減る状態です。
根は水だけでなく酸素も必要です。締固めで空気の通り道が少なくなると、根域のガス交換が悪くなり、根が深く伸びにくくなります。また、水が土へ入りにくくなったり、内部へ抜けにくくなったりするため、雨や散水後に表面が濡れた状態が長く続くことがあります。
USGAは、パッティンググリーンへの強いプレーヤー交通や管理機械の往来が締固めの原因になり得ると説明しています。とくに土壌が濡れているときは変形しやすく、交通の影響を受けやすくなります。砂主体の新しい根域は締固めに比較的強い一方、土壌系グリーンや、長年の管理で細粒分や有機物が増えた根域では問題が大きくなることがあります。
対策として行われるのがエアレーションです。USGAは、コアリングやソリッドタイン、必要に応じた深いエアレーションによって締固めを緩和し、水の浸透、ガス交換、根の生育を改善できるとしています。毎回同じ深さだけを処理すると、その下に締まった層が残ることがあるため、根域の状態に応じて深さや方法を変える場合もあります。
ただし、硬いグリーンと締固めは同じ意味ではありません。プレー面の硬さは水分、表層有機物、砂の性質などでも変わり、適度に硬いグリーンが必ず締め固まっているわけではありません。
締固めを判断するときは、表面の感触だけでなく、土壌断面、根の深さ、浸透性、含水状態などを合わせて確認します。