パットで三目並べ、チップで的当て　女子ジュニア教室が「また来たい」を作る

パッティンググリーンで三目並べ。チップショットの的は、空気で膨らませた動物の口。ゴルフ教室の話なのに、工作やダンスまで出てくる。これはUSGAが2016年に紹介した、女子ジュニア向け「LPGA*USGA Girls Golf」の現場だ。

一打の成功だけをゴールにしない

Girls Golfは6〜17歳の女の子がゴルフを学び、プレーするプログラム。2016年の記事に登場する遊びは、すべての拠点で今も同じように行われているという意味ではなく、当時の具体例だ。

USGAの担当者は、成果を有力選手の輩出だけで測らず、まずゴルフを好きになる環境づくりを重視していた。別の担当者も、プレッシャーの少ない場でコースを楽しめば、次にまた来るきっかけになると話している。三目並べは寄り道ではなく、次の一回につなげるための入口なのだ。

規模は広がった。理由の断定はしない

USGAは2016年、参加者を推計約5万人と報じた。米国女子（LPGA）は2026年1月、Girls Golfが世界700拠点を超え、年間約22万人が参加すると説明している。ただし集計年や範囲の異なる数字であり、三目並べやダンスが参加者を増やしたと証明するものではない。

それでも、ゴルフを教える場に技術練習以外の楽しさを置く発想は、ジュニア教室を考える人にも手掛かりになる。初日にうまく打てたかだけでなく、次も来たいと思えるか。Girls Golfの現場が示すのは、その問いだ。