同僚の「29ポイント不足」がポールターを救った　PGA TOURが計算をやり直した日

2017年4月、イアン・ポールターはPGA TOURの残りシーズンを完全資格で戦えなくなる見込みだった。復帰者向け特例の対象10試合を終え、必要だったFedExCup 218ポイントに対して155ポイント。基準には届かなかった。

普通なら、ここで話は終わる。だが数日後、判定は覆った。別の選手が「同じ成績なのに、以前より条件が厳しくなっていないか」と気づいたからだった。

29ポイント不足から始まった検算

気づいたのはブライアン・ゲイだった。ゲイも同じ特例制度の対象で、FedExCupは280ポイント。設定された309ポイントまで29ポイント足りず、THE PLAYERSの出場条件に届かないと知らされた。

ゲイが過去の配分を調べると、単純な足し算の誤りではなく、計算の「物差し」が途中で変わっていたことが分かった。

PGA TOURは2016-17年からFedExCupのポイント配分を変更していた。特に15位から68位でもらえるポイントが、それ以前より少なくなっていた。

ゴールは同じなのに、物差しが変わった

PGA TOURは再検討し、旧ポイント配分ならゲイとポールターはともに基準を超えていたのに、新配分では届かなくなっていたと説明した。ポイント変更によって特例対象選手のハードルが意図せず上がったとして条件を修正。4人の選手理事とコミッショナーのジェイ・モナハンが是正に合意し、両者にTHE PLAYERSの出場資格が認められた。ポールターも残りシーズンの完全出場資格を得た。

なお2人の状況は同じではない。ゲイはすでに残りシーズンの資格を維持しており、29ポイント不足が主に影響していたのはTHE PLAYERSなどへの追加資格。ポールターは修正前には特例の条件自体を満たしていない扱いだった。

その2週間後、ポールターは2位

資格修正後の2017年THE PLAYERSで、ポールターは通算7アンダー、281で2位タイ。さらに翌2018年のヒューストン・オープンでは通算19アンダー、269で優勝している。

ただし、制度修正とその後の好成績を因果で結ぶことはできない。確認できるのは、出場機会が戻り、その後に結果を残したという順番だけだ。

公平さは、数字だけでは守れない

この一件の面白さは、数字が間違っていたのではなく、数字を測る物差しが途中で変わったことにある。そして、そのずれを最初に見つけたのは、29ポイント足りないと言われた一人の選手だった。