15本目を茂みに隠したら、4罰打が失格に！　2012年、キャディーの一手が変えた結末

2番ホールで、キャディーがクラブの入ったバッグを持って茂みに入った。同伴競技者は不審に思い、声をかける。2012年のBMWインターナショナル・オープンで起きた、妙な場面だ。

バッグにはクラブが15本。上限より1本多いと気づいたキャディーは、余分な1本を茂みに隠そうとしていた。当時の欧州ツアー主任レフェリー、ジョン・パラマーが説明した経緯を、英紙ガーディアンが伝えている。

69打に「＋4」で済むはずが

選手のホセ・マヌエル・ララは、その日69打で回っていた。クラブ超過の罰は1番と2番で各2打、計4打。足せば73打だ。ところが、競技委員会が問題にしたのはクラブの本数だけではなかった。違反を隠そうとしたキャディーの行動が重大と判断され、ララは失格になった。パラマーはララ本人を聴取し、キャディーが茂みで何をしたか選手は知らなかったと説明している。

失敗の処理が、失敗そのものより重い結果を招いたわけだ。

今なら、どうする？

現行のR&A規則でも、ラウンドで使えるクラブは14本まで。ストロークプレーで超過した場合は違反したホールごとに2罰打、最大4罰打となる。気づいたら次のストロークまでに、余分なクラブをプレーから外したことを明確に示す必要がある。たとえば同伴競技者に告げる、バッグの中で逆さにする。茂みへこっそり隠す話ではない。

現行規則には、ラウンド中のキャディーの行動について選手が責任を負うという定めもある。ただし、2012年の失格理由を現在の条文へそのまま当てはめることはできない。

あの日、消したかったのはクラブ1本。消えてしまったのは、ララの大会だった。