犬がゴルフボールを持ち逃げしてもベイルは無罰、止まる前なら処置が変わる

犬がゴルフボールをくわえて走っていった。2012年はポール・ケーシー、2024年は元サッカー選手のガレス・ベイル。どちらも、スコットランドのアルフレッド・ダンヒル・リンクス選手権で起きた出来事だ。

ベイルの場合は無罰で元の位置に球を戻す裁定となった。ただし、「犬が持っていったら、とにかく元の場所へ戻せばいい」と覚えると、別の場面で間違える。球が拾われる前に止まっていたか、まだ動いていたかで、処置は変わる。

イーグルパットを残した球を、犬が持ち逃げ

2012年10月5日の第2ラウンド。キングスバーンズの12番パー5で、ケーシーは2打目をグリーンに乗せ、約10ヤードのイーグルパットを残していた。

ツアー公式の記事によると、地元の犬として知られていた「ディグビー」がコースを歩き回っていた。ケーシーがグリーン奥で犬と触れ合うと、犬は球をくわえ、13番ティーの方へ走っていった。ケーシーは犬にカップへ入れてほしいと思ったというが、そうはならなかった。プレー再開後は2パットでバーディーにした。

12年後、カーヌスティではベイルの球が犬に持ち去られた。R&Aが2025年4月に取り上げたルール解説によると、この球は犬が拾う前にグリーン上で止まっていた。

適用されたのは規則9.6。犬のような「外的影響」が止まっている球を動かしたことが分かっていれば、選手に罰はなく、元の位置へリプレースする。正確な位置が分からなければ推定し、そこに球を置く。犬が走っていった先から打つわけではない。

もし止まる前に拾われていたら

ここからはベイルの実際の裁定ではなく、R&Aが示した仮定の比較だ。ショットで動いている球を犬がくわえ、口の中で球が止まった場合を考える。

• グリーン以外から打ち、グリーン上で犬に拾われた場合は、球が最初に犬の口の中で止まった地点の真下を推定し、そこへプレースする。犬が後で落とした場所ではない（規則11.1b(1)）。
• グリーン以外から打ち、グリーン以外で拾われた場合は、同じく拾われた地点の真下を基点に、同じコースエリア内で、ホールに近づかない1クラブレングス以内へドロップする（規則11.1b(1)）。
• グリーンから打ったパットが、グリーン上の犬に拾われた場合は、そのパットを打ち直す。無罰で、打った元の位置から再開する（規則11.1b(2)）。

動いていた球を拾われるケースでも、打った場所と拾われた場所によって処置が違う。グリーン以外から打った球が犬に当たって跳ね返っただけなら、通常は球が止まった場所からプレーする。「犬の口の中で止まった」場合とは違う。

犬が球を返さなくても、ただちに紛失球にはならない

止まっていた球を犬が動かしたことが分かっているか、ほぼ確実なら、球が見つからなくても規則9.6は適用できる。反対に、犬が持っていったかどうか確かでなく、球を紛失した場合は、ストロークと距離の罰による処置が必要になる。

元の球を合理的な努力で数秒以内に回収できない場合は、規則14.2aにより別の球を使ってリプレースできる。ただし、自分でわざと球を回収不能にした場合は、この例外を使えない。

犬の持ち逃げを見ておきたい理由は、球を取り返すためだけではない。拾われる直前に球は止まっていたか、どこから打たれ、どこで拾われたか。その情報が、プレーを再開する場所を決める。