豪州勢20人、史上最多で出場！　でもダンヒル・リンクスの豪州人王者はゼロ

20人も出るのに、まだ誰も勝っていない。10月1日開幕のアルフレッド・ダンヒル・リンクス選手権に、オーストラリア勢が大会史上最多の20人で挑む。だが、2001年の第1回から現在まで、豪州選手の個人優勝はゼロだ。

これまでの豪州勢最多は2008年と2011年の18人。今年はそれを2人上回り、ニュージーランド勢2人を加えたオセアニア勢は22人。ゴルフ・オーストラリアと豪PGAが運営するサイトによると、この22人のうち19人は豪州・ニュージーランドのツアーでの優勝経験がある。単に人数が多いだけではない。

顔ぶれには全英オープン覇者キャメロン・スミスのほか、ルーカス・ハーバート、マーク・リーシュマン、エルビス・スマイリーがいる。4人はLIVゴルフの同じ豪州チーム「リッパーGC」のメンバーだ。

大会はセントアンドリュースのオールドコース、カーヌスティ、キングスバーンズの3コースを巡り、最終日はオールドコースで決着する。隣国ニュージーランドからはライアン・フォックスが2022年に優勝している。人数でも実績でもそろった豪州勢は、今年こそ『初の一人』を出せるか。