3アップが消えた！　17番で勝ち返した50歳ジョン、中国勢初の全米シニア女子アマ制覇

3アップが消えた。それでも次の一打で勝ち返した。

米オレゴン州で10月1日に行われた全米シニア女子アマチュア選手権の決勝。中国出身のシャオロン・“シェリー”・ジョンは、10番を終えて3アップだった。だがフランスのアマンディン・ヴァンサンが追い上げ、16番のバーディーで並ぶ。残りは2ホール。

17番、9番アイアンをしまった

勝負を分けたのは約113メートルのパー3、17番だった。ジョンは当初9番アイアンを選んだが、風を見て8番に変更。ボールをピンから約4.6メートルにつけ、バーディーパットを沈めた。18番は互いにパー。1アップで決勝を制した。

ジョンの独走に見えた試合も、ずっと一方通行ではない。最初の2ホールはヴァンサンが取り、ジョンは4〜7番の4ホール連続奪取で逆転。10番で3アップに広げた後、15番で自身が4パットを喫し、16番で追いつかれた。17番のクラブ選択は、崩れかけた流れを取り戻す一打になった。

初出場、50歳で歴史を変えた

今年3月に50歳になったジョンは、この大会への初出場で優勝した。36ホールのストロークプレー予選では大会記録に並ぶ67を出して首位通過。マッチプレーでも準々決勝と準決勝で過去の王者を退けている。

米国ゴルフ協会（USGA）によると、この大会で中国勢、そしてアジアの国・地域の選手が優勝するのは初めて。決勝まで来たこと自体が大きな一歩だったが、3アップを失った終盤で8番アイアンを選び直した、その判断が最後の一歩になった。