「GOLF」は「Gentlemen Only, Ladies Forbidden」の頭文字って本当？

「GOLF＝Gentlemen Only, Ladies Forbidden（男性だけ、女性は禁止）」という説明は、歴史的な語源ではありません。スコットランドでは1457年の記録に、現在の「golf」につながる語がすでに現れています。頭文字の説明が広まるより何世紀も前です。

「golf」という語の細かな系譜には議論がありますが、古いスコットランド語や、クラブ・棒を意味する中期オランダ語の「kolf／kolve」との関係が有力とされています。

この俗説がもっともらしく感じられる背景には、実際に女性の入会を制限したゴルフクラブが存在した歴史もあります。しかし、女性の参加制限の歴史と「golf」という単語の成立は別の話です。