ライバル4社が同じ打球データ会社へ出資

2023年8月、ゴルフ用品業界では少し奇妙な顔ぶれが同じ会社の株主になった。

PING、テーラーメイド、コブラPUMA、トップゴルフ・キャロウェイ。そして米男子ツアー。普段はクラブや市場で競う側が、そろってアーコスへ出資した。

アーコスは、センサーやスマートフォンなどを使い、ラウンド中のショット位置、距離、使用クラブなどを記録するサービスだ。2023年の出資発表時点で、蓄積していたのは7億5000万超のショット、1600万超のラウンド。2026年5月には15億ショット超、累計2500万ラウンドへ増えている。

競合メーカーが同じ会社へ資本参加した理由を理解する鍵は、この「実戦で積み上がる打球データ」にある。ただし、ここで大事なのは、出資した各社が利用者の生データを自由に見られると確認されたわけではないことだ。

2023年、競合4社と米男子ツアーが同じ少数株主になった

2023年8月15日の発表では、米男子ツアー、PING、テーラーメイド、コブラPUMA、トップゴルフ・キャロウェイが、アーコスの資金調達に参加した。

同時にアーコスは「米男子ツアー公式ゲームトラッカー」に指定され、米男子ツアーと主要用品メーカーは少数株主になると説明された。各社の出資額や持分比率は公表されていない。

つまり、確認できる事実は「競合各社が同じデータ会社へ資本参加した」ことまでだ。各社が同じ条件でデータを受け取る、あるいは互いの顧客データを共有するという話ではない。

では、何に価値があったのか。

最も具体的に用途を明かしているのがPINGだ。同社社長は公式発表で、アーコスのデータから得る知見をクラブ設計とフィッティングに利用していると説明している。

少なくともPINGにとって、アーコスは単なるスコア管理アプリではなく、実際のラウンドでどのクラブがどこから打たれ、どれだけ飛び、次のショットへどうつながったかを大量に蓄積できるデータ源でもあった。

他の出資メーカーが同じ方法で使っているとは、公開資料からは確認できない。ここは一括りにしない方が正確だ。

1600万ラウンドが、3年で2500万ラウンドへ

2023年の共同出資時点で、アーコスは7億5000万超のショット、1600万超のラウンド、162か国、1兆1000億のデータポイントを公表していた。

2026年5月には規模がさらに拡大し、15億ショット超、累計2500万ラウンド、160か国超となった。

ここで「2500万」は利用者数ではない。アーコス会員がプレーして記録した累計ラウンド数で、同じ利用者が何度もラウンドすれば、その分も積み上がる。

現在のプライバシーポリシーでは、正確なGPS位置情報、ショット検出用のマイク情報、スマートフォンや装着機器のセンサーデータ、ショット位置と距離、対応するセンサーやクラブ登録を使ったクラブ識別などが収集対象として示されている。

すべての利用者、すべてのラウンドで同じ粒度のデータが揃うわけではない。それでも、実戦ショットが継続的に蓄積される仕組み自体が、アーコスの特徴になっている。

2024年、プロの競技中にも記録できるようになった

資本参加の翌年、関係はもう一段進んだ。

2024年1月10日から、アーコスは米男子ツアー、米シニアツアー、コーンフェリーツアー、PGAツアー・アメリカズの4ツアーで競技中の使用を承認された。

承認された中心機能は、ショット位置、使用クラブ、結果の記録だ。米男子ツアー側の説明では、そのデータはラウンド後に活用する位置づけになっている。

これは、競技中にアプリの全機能や助言を自由に使えるという意味ではない。

現在の大会モードでは、距離計測器が認められる競技でもライブの高低差表示を無効にする仕組みがあり、委員会はローカルルールで距離計測器そのものを禁止できる。

つまり、アーコスがプロ競技へ入った意味は「競技中のショットを合法的に記録できる基盤になった」ことであって、リアルタイムの助言機能まで無制限に認められたことではない。

株主になっても、生データを自由に見られるとは限らない

ここが最も誤解しやすい。

アーコスの現行プライバシーポリシーでは、集計または匿名化した情報を第三者へ共有する場合があること、コーチやクラブフィッターなどの特別なアカウントへゴルフデータを提供する場合があること、共同商品やサービスの文脈で事業パートナーと情報を共有する場合があることは示されている。