優勝賞金129万6000ドル、キャディーには5000ドル　クーチャーが5万ドル支払いと謝罪へ変わった理由

2018年のマヤコバ・ゴルフ・クラシックで、マット・クーチャーは129万6000ドルの優勝賞金を手にした。

その週、通常のキャディーは不在。大会側から割り当てられた現地キャディー、ダビド・ヒラル・オルティスと組んで優勝した。大会後、オルティスに支払われたのは5000ドルだった。

数字だけを並べれば、129万6000ドルと5000ドル。その落差が後に大きな騒動になった。

だが、この話は「優勝したらキャディーに10%払うのがルールなのに、払わなかった」という単純な事件ではない。事前に何を約束していたのか、その認識からすでに双方で違っていた。

クーチャー側の説明では、事前条件の上限は4000ドル

クーチャーが後に説明した報酬条件は、予選落ちなら1000ドル、予選通過なら2000ドル、20位以内なら3000ドル、10位以内なら4000ドルという段階制だった。

この説明には「優勝した場合」の専用条件はなかった。クーチャーは優勝後、上限の4000ドルに1000ドルを加え、感謝の意味を込めて5000ドルを支払ったとしている。

この基準だけで見れば、本人には「約束した額より多く払った」という認識があったことになる。

ところが、オルティス側の説明は違った。オルティスは、週3000ドルに加えて成績に応じた成功報酬があるという認識だったと同時代の取材で説明している。

公開資料だけでは、どちらの説明が事前合意の正確な内容だったのかは確定できない。最初から「同じ約束を違う評価で見ていた」だけではなく、約束そのものの認識にもずれがあった。

「優勝なら10%」は公式ルールではない

ツアーの専属キャディーでは、選手との契約によって優勝時に賞金の約10%を受け取る慣行が広く語られてきた。

ただし、これは米男子ツアーの公式ルールではない。選手とキャディーの取り決めによるもので、1週間だけ起用された現地キャディーに自動的に適用されるものでもない。

オルティス自身も、専属キャディーと同じ10%を満額求めていたわけではない。本人は5万ドルが妥当だと考えていた。

最初の5000ドルの後には、さらに1万5000ドルを上乗せし、総額2万ドルとする案も出た。オルティスは受け入れず、総額5万ドルを求めた。

ここで争点は、「5000ドルか、賞金の10%か」という二択ではなくなっている。事前の個別合意を重く見るクーチャー側と、優勝という結果まで含めた成功報酬を期待するオルティス側の間で、「十分な報酬」の基準が大きく離れていた。

「合意は合意」から、5万ドルと謝罪へ

クーチャーは当初、事前に決めた条件は条件だという考えで5000ドルの支払いを擁護した。

しかし批判が広がった後、立場を変えた。米男子ツアー上で公表した声明では、自身の発言が世間の感覚からずれ、配慮を欠くものだったと謝罪し、オルティスが求めた全額を受け取れるようにしたと表明した。ESPNはその総額を5万ドルと報じた。

翌日の米男子ツアー公式取材でも、クーチャーは当初「合意は合意」と考えていた一方、優勝した後の支払いとしては十分ではなかったと説明し、是正する必要があったと振り返っている。

つまり、5000ドルから5万ドルへ変わったのは、後から「優勝者は10%を払わなければならない」という規則が適用されたからではない。

クーチャー自身が、事前条件を守ったかどうかだけでなく、129万6000ドルを獲得した優勝後の報酬として十分だったか、そして自身の対応がどう受け取られたかまで含めて判断を変えた。

変わったのは契約額ではなく、「十分」の基準だった

この件で、契約違反や違法性を確定した裁判判断は確認されていない。5万ドルを法的に支払う義務があったと結論づける材料でもない。

一方で、5000ドルで収まらなかった理由ははっきりしている。

クーチャー側には「事前に説明した最大4000ドルより多く払った」という基準があった。オルティス側には別の事前条件の認識があり、優勝後の成功報酬として5万ドルが妥当だという基準があった。さらに、専属キャディーには優勝時の成功報酬慣行があるため、129万6000ドルという優勝賞金と5000ドルの落差は強く意識された。

そのずれが公になり、追加の1万5000ドルでも解決せず、最終的にクーチャーが「優勝後の支払いとして十分ではなかった」と自ら評価を変えた。

5000ドルから5万ドルへの変化は、10%という公式ルールの適用でも、裁判で決まった金額でもない。事前合意の認識、成功報酬への期待、優勝後の本人の判断。その3つがぶつかった末の修正だった。