その斑点、本当にドルスポット？　欧州37サンプルが示した見た目診断の落とし穴

グリーンに白っぽい小さな斑点が出た。見た目はドルスポット。では、原因も同じに違いない――。芝の病気では、この「見た目から病名を決める」判断が外れることがある。

2025年に公表された欧州の研究は、その怖さを数字で見せた。研究チームは2020年、ゴルフ場から集められたドルスポット様症状の芝37サンプルを調べた。ところが、7サンプルでは、ドルスポットの主な原因として想定される菌とは別の芝病害関連菌が確認された。

同じ斑点でも、中身は別物だった

7件には、黄色斑、ピンクパッチ、ブラウンリングパッチなど別の芝病害に関係する菌が含まれていた。

つまり、芝の上に似た症状が出ていても、原因まで同じとは限らない。

ゴルファーに置き換えるなら、「右へ曲がった球は全部同じスライス原因」と決めつけるようなものだ。弾道は似ていても、フェース向きなのか、打点なのか、クラブ軌道なのかで直し方は変わる。芝病害も、見えている結果だけでは処方まで決められない。

見た目だけでなく、病原体を確かめる

研究では、症状部から得られた菌を遺伝情報まで照合して同定した。見た目だけでは判別しにくいものを、より細かく確かめたわけだ。

一方、37サンプルのうち20件では菌を分離できないか、病原菌とは断定できない菌が確認された。ここを「20件も別の病気だった」と数えてはいけない。

同じ理由で「欧州ではドルスポットの約2割が誤診」という計算もできない。37件は最初からドルスポットらしい症状を示したものを集めた選択標本で、一般のゴルフ場を無作為に調べた調査ではない。

「効く薬」の前に「病名が合っているか」

研究者は、症状だけではドルスポットを正確に識別できない場合があるとして、診断サービスの利用を勧めている。

ただし、この研究は「診断を使えば農薬が減る」「管理費が下がる」「治療成功率が上がる」ところまでは測っていない。そこを飛び越えて万能策にするのも、また別の決めつけになる。

ゴルフ場の芝は、毎日ほぼ同じ緑色に見える。けれど、その小さな斑点の下では、まったく違う原因が起きていることがある。

効くものを探す前に、まず本当に同じ病気なのかを確かめる。これは芝管理だけでなく、ゴルフの修正そのものにもよく似た話である。