ゴルフ場は消えても「朝霞」は残った　市名のきっかけになった18ホールの移転

埼玉県の「朝霞」という地名のきっかけは、ゴルフ場の移転だった。そのコースはもうない。それでも、1932年に選ばれた町の名前は、現在の市名へと受け継がれている。

膝折村が「朝霞町」になった日

朝霞市の説明によると、1930年、東京の駒沢にあった東京ゴルフ倶楽部のゴルフ場が、膝折村へ移ることになった。それを機に、村名を改め、町制を施行しようという機運が高まった。

新しい名は、当時の倶楽部名誉会長だった朝香宮にちなむ「朝霞」。1932年5月1日、朝霞町が誕生した。ゴルフ場が街をゼロから造ったのではなく、もともとあった村が、移転をきっかけに名前を変えたのである。

同じ日に開場した朝霞コースは、18ホール、6700ヤード、パー69。設計はC・H・アリソンだった。東京ゴルフ倶楽部の公式史は、当時「東洋一」といわれたコースとして紹介している。

用地は軍へ。コースでの最後のプレーは翌年

しかし、その地で長く続くことはできなかった。陸軍予科士官学校の用地として買い上げられることになり、倶楽部は1940年、狭山の秩父カントリー倶楽部と合併して再び移転した。

土地の譲渡と、実際にプレーできなくなった日は区別しておきたい。施工を担った鹿島の史料紹介によれば、売却を承諾する手続きが完了したのは1940年9月。朝霞での最後のプレーは1941年3月16日で、コースは翌日に閉鎖されたという。

18ホールは失われたが、町名は消えなかった。改称に際して膝折村が出した伺いへの回答書も残り、市指定有形文化財の「町名改称許可書」として、2006年から朝霞市博物館で保管されている。

倶楽部の側にも名前は残る。現在の狭山のコースでは、2009年に新グリーンを「朝霞グリーン」「知々夫グリーン」と名づけた。朝霞の18ホールそのものを移したわけではないが、かつての場所を名前で受け継いでいる。

地図にある朝霞と、ゴルフ場にある朝霞グリーン。消えたコースの歴史は、どちらの名前にもつながっている。