皇族が始球式、それでも2年足らずで消えた18ホール　井上誠一の久里浜

理事長は徳川家の当主、始球式は皇族。若い井上誠一が設計した18ホールには、そんな華やかな始まりがあった。それでも、ゴルフ場として存在したのは2年足らずだった。

神奈川県横須賀市にあった久里浜ゴルフ場の話だ。日本ゴルフ協会（JGA）の歴史資料によると、仮開場は1935年12月13日。6600ヤード、パー73のコースだった。

「音楽の殿様」が理事長に

理事長の徳川頼貞は、紀州徳川家の第16代当主。国立国会図書館の人物紹介には、英国ケンブリッジ大学で学び、音楽文献や古楽器を集め、南葵楽堂を建ててパイプオルガンを備えた経歴が載っている。ゴルフだけでなく音楽文化にも深く関わった人物だ。

仮開場の式典には朝香宮鳩彦、久邇宮朝融が出席し、朝香宮が始球式を行った。JGAは、地元で「宮様ゴルフ」と呼ばれたと紹介する一方、その顔ぶれが集まった詳しい経緯は定かではないとしている。皇族専用のコースだったという意味ではない。

設計者は、まだ27歳だった

霞ヶ関カンツリー倶楽部の資料では、井上の生年月日は1908年8月1日。久里浜の仮開場時は27歳になる。

同倶楽部は、井上が戦前の旧西コース建設や東コース改造にも関わり、現場で技術を学んだことを伝えている。久里浜は、後に大洗や日光などを手がける設計家の、ごく初期の仕事だった。

しかし、1937年に日中戦争が始まると、コースは間もなく軍の訓練用地へ転用された。さらに食料増産のため、水田や畑として開墾されたとJGAは記す。短命だったからといって、設計や経営の失敗だったと決めつけることはできない。

残ったのは、当時の風景

JGAのページには、1937年発行の絵葉書集『久里浜の風光』に残るコースの姿も紹介されている。

写真が残っていても、それだけで全ホールの配置や攻略法を復元できるわけではない。当時のグリーンを今の街のどこかへ正確に重ねることも、今回の資料ではできなかった。

名前の残る設計家の作品でも、現在プレーできるものばかりではない。久里浜の18ホールは、若い井上がつくったコースをラウンドして確かめる代わりに、開場の記録と一枚の風景からたどる場所になっている。