バックスイング中の球に、隣ホールの球が直撃　前年は葉っぱで2罰打のペターソン

クラブを引いたら、打つはずのボールが横へ動いた。風でも、自分が触ったわけでもない。隣のホールから転がってきた別の球が、目の前の球を弾いたのだ。

2013年6月14日の全米オープン、メリオンゴルフクラブで起きた出来事である。カール・ペターソンは5番フェアウェイで第2打を打とうとしていた。バックスイングを始めたところへ、隣接する2番でブランドン・クリックが打ったティーショットが転がり込んだ。

ペターソンはスイングを止めた。当時の本人の説明も、クラブを引いたときに別の球が当たり、止めることができた、というものだった。

同じ衝突でも、二つの球の戻り先は違う

全米ゴルフ協会（USGA）の規則教育担当者ジェイミー・ウォレスは、2017年の解説でこの場面を取り上げた。処置は両者で異なる。

ペターソンの球は、止まっていたところを別の球に動かされた。元の位置へ戻す。一方、クリックの球はショットの途中で偶然ぶつかったものなので、衝突後に止まった位置からプレーする。どちらにも罰打はなかった。

『二つの球が当たった』という一つの出来事を、止まっていた球と、動いていた球に分けて扱う。それで処置が決まる。

前年は、葉っぱを動かして2罰打

ペターソンは前年にも、バックスイングが規則上の問題になっていた。2012年全米プロ最終日の1番、ウォーターハザード内から打った際のことだ。

PGAオブアメリカ規則委員会の当時の説明によると、クラブで芝に触れること自体は認められていた。しかし、クラブを引いた際に落ち葉も動かした。旧規則13-4cに触れるとして2罰打が加わり、パー4は6となった。

葉っぱが動けば2罰打で、球そのものが弾かれても無罰。見た目の大きさでは逆に感じるが、前年は本人が当時禁じられた行為をしたか、翌年は他の球が動かした球をどう戻すかという、別の問題だった。

今のラウンドで役立つのは、原因を確かめること

現在の規則9.6でも、他の球など外的影響が止まっていた球を動かしたと分かっている、または事実上確実な場合は、無罰で元の位置にリプレースする。位置が分からなければ推定する。グリーン以外から打った球が他の球に偶然当たった場合、通常は規則11.1により、止まった位置から無罰で続ける。

ただし、ストロークプレーで両方の球が打つ前からグリーン上にあり、パットが止まっていた球に当たった場合は、打った側に2罰打。このメリオンの場面とは違う。

また、バックスイング中に球が動き、そのままストロークを行った場合には規則9.1bの特別な扱いがある。ペターソンは止めているので、今回の話と混同しない。

2012年の葉っぱの扱いも、そのまま現在へ持ち込めない。2019年改訂で、ペナルティーエリアでも落ち葉などのルースインペディメントを取り除けるようになった。過去の珍しい映像を見るときも、自分のラウンドで判断するときも、球が動いた原因と適用する規則を分けて考えたい。