米ツアー8勝のチェ・キョンジュ、量販店で買ったアイアンで21位タイ

2013年のメモリアル・トーナメントが始まる週の月曜日。米オハイオ州ダブリンのゴルフ用品店「ゴルフギャラクシー」に、閉店約15分前、チェ・キョンジュ（K.J.チョイ）が現れた。すでにPGAツアー8勝を挙げていた選手が、大会で使うアイアンを買いに来たのだ。

当時のメモリアルでは、用具メーカーのツアーバンが会場内に入れなかった。チェは韓国からオハイオへ向かう機内で、店に行って新しいセットを探そうと考えたという。

持ち込んだのは、自分の7番アイアン

ゴルフダイジェストが店長とチェ本人に取材した記事によると、買うモデルは決めていなかった。ミズノのMP-59、MP-64、タイトリストのCBなどを試す際、比較のために持参したのが、自分のミウラ製7番アイアンだった。

チェが確かめたのは、振った感覚とスイングウェイト。スイングウェイトはクラブの重量配分を示す指標で、総重量そのものではない。持参した7番はD2とD3の間で、D3に近かったが、本人はもう少しD2に近いものを求めていた。

店長によると、試打は各クラブ10球未満。MP-64は最初の一振りで感触が合った。GolfWRXの店員への取材では、ほかの候補がD2〜D4だったのに対し、購入したMP-64は4番からPWまでの7本がすべてD2だったとされる。

店では長さやライ角も測定した。チェはグリップ交換も考えたが、確認を終えると交換を見送ったという。店長が振り返った買い物の所要時間は約45分だった。

店頭で買った7本を、試合の4日間に使用

GolfWRXは大会後、購入したMP-64をチェが4日間とも使ったと追記している。米国男子（PGAツアー）の公式結果は72、74、70、71。通算287、1アンダーの21位タイだった。

チェはゴルフダイジェストに、最初の2日間は少し不安だったが、その後クラブに慣れたと話している。なお、購入後に大会前の追加調整をしたかは確認できない。「店頭仕様のまま4日間」とまでは言えない。

市販かどうかより、普段のクラブとの違い

この買い物で参考になるのは、市販アイアンを選んだことだけではない。普段使う1本を持ち込み、振り心地と数値の両方を比べた点だ。

持参した7番と、新しいセットのスイングウェイトは同じではなかった。チェは違いを確認し、自分が求める感覚を選んでいる。D2という数字をそのまままねるより、試打に自分のクラブを持っていく。そのほうが、新しいクラブのどこが違うかを確かめやすい。