7年前のM6で全米プロ優勝　両手グローブとアイアンカバーに残る少年時代

今年5月の全米プロを制したアーロン・ライのバッグには、2019年発売のテーラーメイドM6が入っていた。モデル発売から7年。さらに両手にグローブ、アイアンには一本ずつカバー。一見すると古い習慣を守る選手だが、その理由は一つではない。

両手なら自然、片手だと落ち着かない

米国男子（PGAツアー）が紹介した本人の説明によると、両手グローブは8歳の頃に一組をもらったことから始まった。数週間後、父親がバッグに入れ忘れて片手でプレーすると、グリップの感覚が合わなかった。それ以来、両手がライの標準になった。

これは、両手なら誰でも飛ばせるという実験結果ではない。本人が慣れた感覚の話だ。パットでは外すと紹介されており、あらゆる場面で両手着用を貫くわけでもない。

カバーが守るのは、クラブだけではない

アイアンカバーの出発点は父親だった。家計に余裕がなくても、会費やエントリー代、良いクラブを用意してくれた。練習後には溝まで丁寧に掃除し、クラブを守るためカバーを付けたという。

ライがプロになり、用具を提供してもらえる立場になっても、その習慣は残った。カバーには、自分が持つものの価値や、ゴルフを始めた環境を忘れないという意味がある。

一方、M6についてGOLF.comは、別のドライバーを使った時期もありながら、このモデルへ戻ってきたと報じている。新製品を一切試さなかった選手ではない。また、2019年モデルの使用は、同じヘッド個体を7年間無交換で使ったという証明ではない。

全米プロでは最終日65、通算9アンダーで優勝した。旧モデルを選んだ事実はあっても、それだけで勝因や新旧クラブの優劣は決まらない。

グローブには感覚、カバーには家族と道具への思い。ドライバーには、別の選択肢も経た使用の履歴がある。ライのバッグは、残しているものにもそれぞれ違う理由があると教えてくれる。