キャディーが夜通し往復約12時間、空港に残ったクラブを練習までに届けた

選手はロサンゼルスに着いたのに、クラブはフェニックスの空港に残っていた。2024年2月のジェネシス招待を前に、米国男子ツアーのベン・グリフィンに起きた荷物の遅延だ。

月曜日のプロアマはレンタルクラブで回った。Golf Digestの当時の報道によると、クラブは次の直行便で届くはずだったが現れず、サンフランシスコ経由の後続便でも届かなかった。

飛行機を待たず、車で取りに戻る

キャディーのアレックス・リッタメルが選んだのは、空港へ直接取りに行く方法だった。友人2人とレンタカーに乗り、フェニックスへ。片道約6時間、往復約12時間の移動である。

米国男子（PGAツアー）公式の記事によれば、一行は月曜の夜を通して走り、クラブを回収。火曜日にはリビエラ・カントリークラブへ戻り、午後の練習に間に合わせた。グリフィンは暗くなる前に、自分のクラブでコースを回れた。

水曜のプロアマには出場しない予定だったから、火曜日は本番前にその道具でコースを確かめる機会だった。届けたのは、木曜に始まる試合に使うクラブだけではない。本人のクラブで準備する時間も確保したことになる。

本人が考えていた期限より早かった

グリフィンは公式中継で、友人たちと夜通し取りに行ったキャディーへの感謝を語る一方、そこまでするとは驚いたという趣旨の話もしている。本人は、木曜までに届けばよいと考えていたのだ。

選手が想定していたのは試合に間に合わせること。キャディーたちが実現したのは、その前の練習に間に合わせることだった。

同行したのは友人2人。約12時間は往復の移動時間として報じられたもので、一人が休まず運転し続けたとまでは確認できない。

翌年3勝した選手の、前年の一週間

グリフィンはこの大会を通算2アンダーの37位タイで終えた。翌2025年には、ペア戦での1勝を含む米国男子ツアー年間3勝を挙げる。クラブの救出が、その後の勝利を生んだと結びつけることはできない。

この一週間でリッタメルたちが確保したのは、グリフィンが慣れた道具でコースを回る機会だった。月曜はレンタル、火曜は自分のクラブ。その間に、空港までの往復約12時間があった。