同じ7番で4度のホールインワン　世界記録を抜いたのは20年前までの5度だった

同じホールで4度もホールインワンを決め、世界記録に認定された。ところが翌年、そのニュースを読んだ別のクラブが過去の記録を探すと、すでに亡くなった会員の「同じホールで5度」が見つかった。新しいショットではなく、古い記録が世界記録を塗り替えたのである。

最初の主人公は、オーストラリアの元プロゴルファー、トニー・リッチズ。ABCの取材によれば、約46年間プレーし、パー3でおよそ1万8000回打ったと本人が見積もるまで、ホールインワンは一度もなかった。ようやく初めて入ったのが2015年4月、クラブ・カタリナの7番パー3。ボールは一度弾んで、そのままカップへ飛び込んだという。

その後も2018年に2度、2023年2月に1度、同じ7番で達成した。距離は約161ヤード。リッチズは競技スコアカードやクラブの記録をギネス世界記録へ提出し、2023年に「競技中に同一ホールで達成した最多ホールインワン」として4度が認められた。46年や1万8000回は本人の回想による概算であり、全ラウンドを集計した数字ではない。

4度のニュースが古い記録を掘り起こす

翌2024年、コッテスロー・ゴルフクラブが発表したのは、故バリー・ハーパーの5度だった。1980年から2004年まで、同クラブの13番で達成していた。クラブの歴史担当者はリッチズのニュースをきっかけに記録を調べ、証拠を集めてギネスへ提出したという。ハーパーは2018年に亡くなっている。最後の一打から20年後に、記録が認められた。

現在のギネス公式公開ページには、さらに多い6度の保持者としてジョン・キドルの名がある。1999～2021年に同じ16番で達成した記録だ。ただし、このページから認定時期や5度から6度へ変わった順序までは確定できない。

ホールインワンは打った瞬間に起きるが、世界記録は証拠が見つかり、認められて初めて更新される。リッチズの4度が報じられなければ、ハーパーの古いスコアが再び注目される機会もなかったかもしれない。珍しい一打が、別のクラブの歴史を動かしたのである。