宮里優作の愛用3番ウッド、仲間のいたずらで試合前に破損　同仕様で復旧

2017年9月20日、ダイヤモンドカップの練習ラウンド直前。宮里優作が1番ティーで3番ウッドを手に待っていると、ショーン・ノリスが背後から抱き上げた。降ろされる際、縦に立ったクラブが股下に入り、着地と同時にシャフトが折れた。

壊れたのは、前年の全米オープンから使い、2017年の2勝でも手にしていたPING Gフェアウェイウッド。宮里にとって、勝負で使い慣れた一本だった。本人はノリスに悪意はなかったと受け止めたが、大会は翌日から始まる。

同じ仕様に戻し、打って確かめた

宮里は練習ラウンド後、折れたものと同仕様のグラファイトデザイン「ツアーAD BB」（43インチ、硬さX）を装着した3番ウッドを用意した。練習場では弾道計測器のトラックマンを後方に置き、スピン量と球筋を確認。テストを終えると、問題はなかったと話した。

同じ型番のクラブをそろえただけで、元の一打がそのまま戻るとは限らない。だから実際に打ち、望む球が出るかを確かめる。この事件で見えるのは、珍しい破損よりも、大切な道具を試合に使える状態へ戻すための手順だ。元のヘッドを再利用したかなど、交換作業の全工程は公開記事からは分からない。