開発したドライバーで全米プロ予選通過　飛距離15ヤード増はクラブだけではない

2019年の全米プロゴルフ選手権で、マーティ・ジャートソンは自ら開発を率いたPING G410 PLUSドライバーを使い、初めて予選を通過した。PINGでクラブの設計やフィッティングに携わる一方、競技にも出ていた人物だ。ベスページ・ブラックで初日72、2日目69。週末は79、79と苦しみ、最終順位は82位だった。

大会後の米国男子（PGAツアー）の取材で、ジャートソンは冬の間にドライバーの飛距離を約15ヤード伸ばしたと話した。ただし、自分の設計したヘッドを使ったから15ヤード伸びた、という説明ではない。

用具、筋力、スイングを一緒に見直した

本人が挙げたのは三つの取り組みだった。用具ではシャフトやボールとの組み合わせを調整。身体面では研究者のサーショ・マッケンジーと協力して筋力を鍛えた。さらに、体重移動や地面から力を受ける動きなど、スイングも見直した。約15ヤードはそれらを合わせた本人の報告で、各要素が何ヤードずつ寄与したかは示されていない。それでも当時のツアー平均程度の飛距離になっただけだと、本人は話している。

アイアン選びにも、開発者らしい現実感がある。小ぶりなBlueprintではなくiBladeを使った理由について、自分は毎回フェースの芯で打てるわけではなく、ミスヒットへの強さが必要だからだと説明した。クラブの構造を知ることと、自分に最も難しいクラブを選ぶことは別だった。

設計に携わったドライバーを持ち、体とスイングも整えてメジャーの週末へ進んだ。ジャートソンの話で面白いのは、用具の専門家ほど、クラブだけで結果が決まるとは考えていなかったことだ。