9番グリーンに小型飛行機　ゴルファーが押し出してパットを続けた

2023年2月2日、米フロリダ州ノースフォートマイヤーズのデル・トゥーラ・ゴルフ＆カントリークラブで、小型飛行機が緊急着陸した。フェアウェイに降りた機体はそのまま進み、9番グリーンの上で止まった。

その後が、ゴルフ場ならではの珍しい話だ。ゴルフ専門誌『Golf Monthly』によると、ゴルファーたちは機体をグリーンから押し出し、パットをしてホールを終えたという。

飛行場を前に、フェアウェイへ着陸

地元報道をまとめた『Patch』によると、操縦士のピーター・スターンはベニスからノースフォートマイヤーズの飛行場へ向かっていた。本人はエンジンに問題が起き、飛行場まで届かないと判断したと説明している。目撃者のクリス・バンカーは、機体がフェアウェイに接地し、グリーンまで転がったと話した。グリーンに直接着陸したわけではない。

リー郡保安官事務所の発表では、乗っていたのは操縦士一人で、負傷はなかった。飛行機は最終的にコースから移動された。保安官事務所は、打ち直しを強いられたゴルファーはいなかったという趣旨の冗談も添えている。

押して動かした後、プレーを再開

『Golf Monthly』は、現場のゴルファーたちが飛行機をパッティング面から押し出し、ホールを終えたと報じた。飛行機がグリーンをふさいだままなら、普段どおりのパットはできない。ボールではなく機体を動かした、という結末がこの話の面白さだ。

ただし、誰が移動を判断したのか、燃料漏れや機体損傷をどう確認したのかは、今回参照した報道からは分からない。ゴルファーが航空機を押すことを、緊急着陸時の対処法として勧める話ではない。操縦士にけががなかったことと、グリーン上の意外な結末を分けて受け止めたい。