砂を盛る手間から木製ティーへ　歯科医グラントの1899年の発明

木製ティーを地面に刺す前、ゴルファーは土や砂を小さな山にしてボールを乗せていた。ハーバード大学歯学部の人物紹介によると、この手間と不安定さを嫌った歯科医ジョージ・グラントが、木製ティーを考案した。

歯科医が目を向けた小さな手間

グラントは歯科の仕事でも道具を発明している。口蓋裂の患者が話したり食べたりするのを助ける補綴器具を開発し、特許を取得した。同大学は、道具を考えることが好きだった人物としてグラントを紹介する。ゴルフでも目を向けたのは、ティーショット前に繰り返す小さな作業だった。

特許取得と普及は別の話

木製ティーの米国特許第638920号を取得したのは1899年12月12日。特許を得たことと、その道具がいつ、どのように広まったかは別の話だ。今回確認した大学の資料から普及の経緯までは断定できない。