1973年全英OP、同じ8番で71歳と19歳が約1時間差のホールインワン

ロイヤルトルーンの8番「ポステージ・スタンプ」は、全英オープンで使われるホールの中で最も短い。大会主催者の紹介では123ヤードのパー3。しかし小さなグリーンの周囲には五つのバンカーがあり、距離だけで攻略の難しさは測れない。

1973年、71歳の5番アイアン

1973年全英オープンの第1ラウンド、71歳のジーン・サラゼンはこの8番で5番アイアンを使った。主催者の記事によると、球はピンの少し手前に落ち、3度跳ねてからカップへ転がり込んだ。1932年の全英オープン王者によるホールインワンだった。

驚くべきことに、同じ日の約1時間前には、19歳の英国人アマチュア、デービッド・J・ラッセルも同じ8番でホールインワンを記録していた。52歳離れた2人が、一つの短いホールで続けて見せた特別な一打である。

短いホールの別の顔

8番は快挙だけを生んだわけではない。1950年大会では、ドイツ人アマチュアのヘルマン・ティシーズがバンカーを渡り歩き、15打を記録した。狭いグリーンを外した後の難しさを示す出来事だ。サラゼンもホールインワンの翌日、同じ8番でバンカーから2打でホールアウトしたという。

短さが生む可能性は、エースにも大叩きにも開かれている。1973年の二つのホールインワンは、このホールの魅力を、世代をまたいで見せた一日だった。主催者の資料には、この年をサラゼンの「最後の出場」と「最後から2番目の出場」とする異なる記述があるため、出場歴の断定は避けた。