飛ばし屋ブレナン、ドライバーを控えて優勝　フェアウェイキープ率91.7％

ベイカレントクラシックを制したマイケル・ブレナンが、ドライバーの使用を普段より控えていたことを明かした。10月11日付の米Golf Digestが本人の説明を伝えている。飛距離を武器にする選手が、横浜カントリークラブでは次の一打を打つ場所を優先した。

飛ばすより、ラフを避ける

同誌によると、ブレナンの平均飛距離は327ヤードで米国男子ツアー3位。それでも今大会は、ほかの選手がドライバーを握るホールで、より短いクラブを選ぶことがあったという。本人にとっては珍しい、普段より慎重な攻め方だった。

理由はラフからの距離感にある。ゾイシア系の芝ではボールが想定以上に飛びやすく、ほかの芝に比べて飛距離を読みづらい、とブレナンは感じていた。フェアウェイに置けば、次のショットの距離を合わせやすいと考えたのだ。

4日間のフェアウェイキープは60回中55回で91.7％。第2ラウンドと最終ラウンドは、それぞれ対象15ホールすべてを捉えた。これはドライバーだけの成績ではなく、短いクラブも使った大会全体の数字だ。

最後の6ホールをパーで締める

米国男子（PGAツアー）掲載のAP通信の大会報告によれば、11日の最終日は68。通算16アンダー268で、ジェイコブ・ブリッジマンとキース・ミッチェルを1打上回った。10番のボギー後に11、12番でバーディーを奪い、残り6ホールはすべてパーだった。

飛距離があるから、いつもドライバーで攻めるとは限らない。横浜ではラフからの一打を警戒し、フェアウェイを選ぶ。その使い分けが見える優勝だった。