グリーンの
目砂・砂選択
まず答え
必ずしも同じ粗さである必要はありません。エアレーション穴を埋める砂は既存の根域材に近い物性が基本ですが、日常の軽い目砂では、根域との適合を確認したうえで粗い粒を少なくした砂を使うことがあります。極端に細かい砂は表面に水を抱えやすくなるため、粒度分布を見て選びます。
詳しい解説
グリーンに使う砂は、目的によって選び方が少し違います。USGAは、エアレーションで開けた穴を埋める砂と、普段の軽い目砂を同じものに固定する必要はないと説明しています。
エアレーション穴を埋める砂は、既存のルートゾーンが良好な物性を持つなら、その砂に近い粒度・物理特性を持つ材料を使うのが基本です。穴の中へ粗さの大きく違う材料を入れると、根域の水や空気の動きが不均一になる可能性があるためです。
一方、日常の軽い目砂では、プレーへの影響と芝へ砂をなじませやすいことも重要です。USGAは、通常の目砂ならエアレーション用より粗い粒を少なくした砂でも、適切な粒度分布なら良好な結果を得られるとしています。粗い粒が多すぎると芝の葉の間へ入りにくく、パットの転がりを乱したり、翌日の刈込みで砂を拾って刃を傷めやすくなります。
ただし「細かいほど良い」わけでもありません。USGAの一般的な目安では、日常の目砂は中粒の砂を中心にし、細粒や極細粒が多くなりすぎないようにします。細かい粒が過剰になると表層の水分保持が増え、排水や硬さへ影響する可能性があります。砂の形も重要で、角張った砂は丸い砂より安定した表面を作りやすい傾向があります。
選定では、既存グリーンのコアを調べ、粒度分布、有機物量、水分保持、浸透性、硬さを確認します。砂を変更した後も、数年ごとに物理性を検査し、表層に細粒が蓄積していないかを追う方が安全です。
つまり、造成時の砂と完全に同じ粗さへ合わせることが目的ではありません。エアレーション充填では既存根域との整合性を重視し、日常の目砂では芝へ入りやすさとプレー性も含めて、根域を悪化させない粒度を選ぶのが基本です。