グリーンに砂をまく（目砂）のはなぜ？

目砂（トップドレッシング）は、グリーン表面へ薄く砂を散布する管理作業です。芝は成長する過程で根や茎、葉などの有機物を表面近くに残します。これが増えすぎると水を抱えやすいスポンジ状の層になり、表面が柔らかく湿りやすく、深いボールマークや足跡、凹凸が残りやすくなります。

少量の砂を定期的に入れると、その有機物を砂で薄めながら、表面の小さな凹凸も埋められます。その結果、グリーンを滑らかで適度に締まった状態に保ちやすくなり、転がりの安定にもつながります。目砂の目的は単に「グリーンを速くする」「乾かす」ことではなく、芝の健康とプレー性能を長期的に両立させることです。

エアレーション後に穴へ砂を入れるのも目砂の使い方の一つですが、穴を開けない時期にも軽い目砂は行われます。つまり、エアレーションの後処理だけではなく、日常的な有機物管理と表面調整の役割があります。

ただし、砂は多ければ多いほど良いわけではありません。一度に多く入れれば一時的にボールの転がりを乱したり、芝刈り機へ負担をかけたりします。適切な量・頻度や砂の粒径は、芝の生育量、根域の状態、季節、管理方針に合わせて調整されます。