大会前の
競技前コース準備
まず答え
変えます。USGAは、競技の参加者がどの程度の技能を持つか、どんな方式で行うかを、コースセットアップの重要な判断材料としています。グリーン速度だけでなく、ティー位置、ホール位置、ラフ、硬さ、水分などを組み合わせ、競技の目的に合う難度と安全性へ調整します。
詳しい解説
競技前のコース準備は、「普段より速く、硬く、難しくする」だけではありません。USGAは、参加者の技能水準と競技方式を、セットアップを決める重要な条件として挙げています。同じコースでも、上級者中心の選手権と幅広い技量のクラブ競技では、適切な難度は同じではありません。
調整する対象もグリーン速度だけではありません。ティーイングエリアをどこに置くか、どのホール位置を使うか、ラフの高さや幅、グリーンの速度・硬さ・水分をどうするかなど、複数の要素を組み合わせます。例えば、距離の短い競技や別のティーを使う方式では、同じホールでも狙わせたい地点や危険の効き方が変わるため、ティー位置やホール位置の選び方も変わります。
USGAの競技準備では、現地のスーパーインテンデントやゴルフ運営担当の知識を重視し、コース固有の「速すぎる場所」「避けるべきホール位置」「距離を変えた時のホールの性格」などを確認します。競技主催者だけで一律の数値を押しつけるのではなく、そのコースを日常的に管理している担当者と目標を共有して調整します。
また、競技条件は直前の一日で作るものではありません。USGAは、イベントへ向けた管理強度の引き上げは数日以上かけて段階的に行い、芝の健康と通常営業を維持しながら準備する必要があるとしています。天候や芝の状態が悪い時に、当初の目標速度や硬さを無理に追うべきではありません。
大会中も固定ではありません。USGAの選手権では、グリーン速度、硬さ、水分を継続測定し、実際のプレーや天気予報と照合して、翌日の刈込み、ローリング、散水などを調整しています。
したがって競技前の準備は、参加者の技能・競技方式・コース設計・天候・芝の健康を合わせて、その競技に合うプレー条件を作る仕事です。「大会だから普段より全部厳しくする」ことが正解ではありません。