ルートゾーンとは？
根域・グリーン構造
あとで読む保存した記事へ →
詳しい解説
ルートゾーンは、芝の葉の下で根が伸びる土壌層です。単に「芝の下の土」というだけでなく、水をどれだけ保持し、余分な水をどれだけ排出し、根へ空気を供給できるかを決める重要な部分です。
パッティンググリーンは低い刈高と多くの歩行・管理機械の交通を受けるため、根域が締まりすぎたり水を抱えすぎたりすると、根の酸素不足や軟らかい表面につながります。反対に排水だけを優先して水や養分をほとんど保持できない根域でも、安定した芝を維持しにくくなります。そのため良いルートゾーンは「最も水はけが良い土」ではなく、排水・保水・通気・締まりにくさのバランスを取ることが重要です。
USGA方式のグリーンは、その一例です。USGAの推奨では、砂主体のルートゾーンを一定の厚さで施工し、その下に砂利層と排水管を組み合わせます。砂の粒径や混合材も、浸透性、水分保持、通気性、締まり方などの物理特性が基準になります。
ただし、すべてのゴルフ場のグリーンがUSGA方式ではありません。古い土壌グリーンや、USGA仕様とは異なる砂主体グリーンもあります。また「砂主体」だから自動的に良い根域になるわけではなく、材料、深さ、排水構造、表層に蓄積する有機物などで性能は変わります。
ルートゾーンを見るときは、表面の色だけでなく、根の深さ、土壌水分、排水、通気、締固め、有機物の状態を合わせて考えるのが基本です。