グリーンの硬さは、土壌水分計の数値だけで管理できる？

詳しい解説

グリーンの硬さと土壌水分には強い関係があります。USGAは、土壌水分を硬さへ最も速く影響する要因の一つとして挙げており、日ごとの散水調整で硬さが変化することを示しています。そのため水分計は、硬さを安定させるうえで重要な道具です。

ただし、水分計の数字だけで硬さを決めることはできません。USGAは、表層の有機物が多いグリーンでは、乾かしても軟らかいままになりやすいと説明しています。有機物がスポンジのように水を抱え、表面の変形を大きくするためです。

根域や目砂の物理特性も影響します。粒径分布や砂粒の形が違えば、同じような水分状態でも表面の安定性は変わります。芝種によっても測定した硬さと実際のボール反応が同じにならない場合があります。

したがって実務では、水分計で根域水分を追いながら、硬度計などで表面硬さを別に測り、有機物量や土壌物理性も定期的に確認します。目標より軟らかい時に、単純に散水を止め続けるのは危険です。USGAは、極端に低い水分を夏に長く維持すると芝が急速に失われる可能性があるため、芝の健康を保てる水分範囲の中で硬さを管理する必要があるとしています。