フェアウェイは、
フェアウェイ管理・刈り方向
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まず答え
同じ方向ばかり刈ると芝葉やほふく茎が一方向へ寝て芝目が強くなり、ボールのライや転がり、クラブの抜け方に方向差が出やすくなるためです。刈る向きを変えると芝目を抑えやすく、機械交通の負荷も分散できます。
詳しい解説
フェアウェイで刈る方向を変える主な理由は、見た目の縞模様ではなく、芝目と機械交通の偏りを抑えてプレー性をそろえるためです。
同じ方向へ繰り返し刈ると、芝葉やほふく茎が一定方向へ寝やすくなります。USGAは、特にバミューダグラスやベントグラスのフェアウェイでは、反復する刈込みパターンが強い芝目を作ることがあると説明しています。芝目が強くなると、ボールは順目で転がりやすく逆目で転がりにくくなり、ショットでもクラブヘッドが順目では抜けやすく、逆目では芝に取られやすくなることがあります。
そこで、縦・横・斜めなど刈る向きを変え、芝を複数方向から刈ります。方向を変えることで、長く寝た葉やほふく茎を切りそろえやすくなり、一方向だけの芝目を強くしにくくできます。芝目が強い暖地型芝では、必要に応じて円を描くように刈る方法なども使われます。
もう一つの理由が機械交通です。同じ走行線や旋回場所を繰り返すと、タイヤによる締固め、わだち、摩耗が同じ場所へ集中しやすくなります。刈る方向や走行ルートを変えると、その負荷を分散しやすくなります。
ただし、毎回必ず違う角度で刈るという全国共通のルールがあるわけではありません。芝種、フェアウェイの形、傾斜、地面の湿り、機械、安全性、競技の設定などで適した刈り方は変わります。重要なのは、同じ方向を固定して強い芝目や局所的な摩耗を作らないことです。