ラフは
ラフ・刈高／プレー性
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詳しい解説
ラフの難しさは刈高だけでは決まりません。芝が何センチあるかに加えて、葉や茎の密度、芝種、生育の勢い、水分、ボールがどこまで沈むかで脱出条件が変わります。
USGAは、暖地型芝のラフでは季節によって同じ刈高でもプレー性が変わると説明しています。暑く湿った時期に芝が旺盛に伸びて密になると、比較的低い刈高でもボールが深く沈み、クラブへ強い抵抗がかかることがあります。一方、生育が鈍く芝が薄い時期は、より高くても同じ難しさになるとは限りません。
そのため、コース管理では『難しくしたいから高さを上げる』だけでなく、その季節の密度や回復力を見ながら刈高を決めます。ラフを低くすることでプレー時間やボール探索を改善できる場合もありますが、急に下げたり過度に低くすると芝を弱らせることがあります。
プレーヤー側も、ラフの高さだけでクラブ選択を決めるより、ボールがどれだけ沈んでいるか、芝が密か、濡れているか、順目・逆目かを確認する方が実戦的です。『高い＝必ず難しい』ではなく、刈高はラフ難度を決める要素の一つです。