冬に芝の成長が止まっているのに、夏と同じ刈込み頻度を続けていい？

詳しい解説

刈込み頻度は季節のカレンダーではなく、芝がどれだけ伸びているかに合わせるのが基本です。低温や短い日長で生育が遅くなると、暖かい時期と同じ頻度で刈っても切る葉がほとんどない日が増えます。

USGAは、暖地型芝が冬季に休眠すると生育機能が大幅に低下し、刈込みに使う時間や費用も減ると説明しています。寒地型芝でも低温で成長が鈍れば、通常期より刈込み間隔を広げることがあります。必要のない刈込みを繰り返すと、タイヤや刈刃による摩耗、旋回部の傷みなど、成長で回復しにくい時期に機械的な負荷だけを加えることになります。

刈高も同じ設定のままとは限りません。USGAの冬季管理資料では、寒さへ備える時期に刈高を少し上げ、葉面積を確保して炭水化物を蓄えやすくする方法が紹介されています。特にバミューダグラスのような暖地型芝では、休眠前から高さを確保することが冬季障害のリスク低減に役立ちます。

一方、冬だから一律に刈らないわけでもありません。温暖な地域や一時的に暖かい期間には芝が再び伸びることがあり、オーバーシードしたライグラスなどは冬も生育します。また、休眠したバミューダグラスのグリーンでは成長による抵抗が減り、刈らなくてもグリーンスピードが上がりすぎることがあります。こうした場合は、転がりと芝の保護を見ながら刈込み・ローリングを調整します。

つまり冬の管理では『夏と同じ回数を守る』のではなく、実際の刈草量、生育速度、芝種、地温・気温、霜や凍結の有無、表面の摩耗を見て作業頻度を変えます。芝がほとんど伸びていないなら刈込みを減らし、回復できない時期の不要な負荷を避ける方が合理的です。