グリーンの
根域・土壌物理／粒径組成
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まず答え
根域をつくる砂・シルト・粘土などが、どの大きさの粒をどれくらい含むかを示す分布です。粒の大きさの組み合わせは、排水、保水、空気の入りやすさ、締まり方に影響するため、グリーン用の砂や根域材は見た目だけでなく粒径分布を測って選びます。
詳しい解説
土壌粒径組成は、根域を構成する粒子を大きさごとに分け、それぞれがどの割合で含まれるかを表したものです。一般には砂、シルト、粘土という大きな区分に加え、砂も粗砂・中砂・細砂などに分けて評価します。
グリーンで粒径組成が重要なのは、粒の大きさと組み合わせが根域のすき間の形を変えるからです。粗い粒が多い根域は水が抜けやすく空気が入りやすい傾向がありますが、水分や養分を保持する力が小さくなる場合があります。細かい粒が増えると水を保持しやすくなる一方、量が多すぎると排水や通気が落ちたり、締まりやすくなったりします。
そのため、砂主体のグリーンでも『粗い砂ほど良い』とは限りません。USGAはパッティンググリーン用の根域材について、粒径分布だけでなく、透水性、総孔隙率、空気と水を保持する孔隙の割合などを物理試験で確認することを重視しています。実際の性能は、粒径だけでなく粒の形や有機物、根域の深さ、下層の排水構造でも変わります。
管理中のグリーンでも、目砂や有機物が長年積み重なると表層の粒径構成や孔隙のバランスが変わります。新しい砂や目砂を選ぶ時は、色や手触りではなく既存根域との相性を含めて粒径分布を検査し、排水・保水・通気のバランスが大きく崩れないかを確認します。