グリーンの
ローリング・芝草ストレス
まず答え
根域が飽和しているとき、凍結・半解凍のとき、同じ場所で旋回や停止を繰り返すとき、短期間に何度も刈込みとローリングを重ねるときは傷みやすくなります。ただしローリング自体が常に悪いわけではなく、暑さの中では刈込みを減らしてローリングへ置き換える方が負担を下げられる場合もあります。
詳しい解説
ローリングは表面を滑らかにし、グリーンスピードを整える有効な作業ですが、芝と根域の状態によっては機械交通そのものがストレスになります。
まず避けたいのは、根域が飽和して軟らかい状態です。USGAは、根域が飽和しているときのローリングを避けるよう勧めています。濡れた土は変形しやすく、ローラーや旋回の荷重で表面や根域を傷めやすくなるためです。
凍結条件も注意が必要です。表面だけ解けて下層が凍った半解凍状態でローリングすると、上部の土がずれて根を強く傷めることがあります。USGAが紹介するポアアニュアのグリーンでの試験でも、凍結付近の低い地温でローリングを行った日に芝質の低下が確認されています。これは試験対象と条件を踏まえて読む必要があり、すべての芝種・機械へ同じ数値基準をそのまま当てはめるものではありません。
通常期でも、同じ場所でローラーを止めたり方向転換したりすると周縁部に摩耗が集中します。毎回方向や停止位置を変える、必要な範囲だけをローリングするなど、交通を分散する管理が重要です。大会前などに1日に複数回の刈込みとローリングを重ねる場合も、USGAは短期間に限定するよう注意しています。
一方、暑い時期にローリングをすべて止めればよいわけではありません。芝が高温ストレスを受けているときは、刈込みを休んで軽いローリングへ置き換えることで、速さや滑らかさを維持しながら機械的な負担を下げられる場合があります。判断の基準は『ローリングするかしないか』ではなく、地面の水分・凍結状態、芝の健康、交通の集中、直前の管理負荷です。