グリーンの
グリーン性能・滑らかさ／時間変化
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まず答え
悪くなることがあります。プレーが重なると足跡、ボールマーク、小さな砂や石などで表面の凹凸が増え、芝も朝の刈込み後から伸びるためです。特に表面が湿って軟らかい日は足跡が残りやすく、朝よりボールが上下に跳ねたり不規則に転がったりしやすくなります。
詳しい解説
パッティンググリーンは朝の刈込みやローリング直後が最も整った状態になりやすく、その後はプレーと芝の生育で少しずつ表面が変化します。そのため、同じ日の午後に朝より滑らかさが落ちることは珍しくありません。
USGAは、日中のプレーで特に大きな影響を与えるものとして足跡を挙げています。表面近くの土壌水分が多く軟らかいと、歩行による小さなくぼみが残りやすく、ボールがその凹凸を拾って上下動や横ずれを起こします。カップ周辺のように交通が集中する場所では影響が大きくなります。
ボールマークも滑らかさを損ないます。目立たない浅いマークでも転がる球を跳ねさせることがあり、修復が不十分なら時間とともに影響が積み重なります。さらに、バンカーから飛び出した小さな砂粒や石も、球の転がりを乱す要因になります。
芝そのものも朝から成長します。芝種や気温、生育量によっては葉が伸びたり芝目が強くなったりし、朝の刈込み直後とは表面状態が変わります。USGAが開発したGS3のような測定器も、速度とは別に滑らかさや真直性を測ることで、こうした時間変化を確認できます。
ただし、午後は必ず悪いわけではありません。乾いた硬いグリーンや交通量が少ない日では変化は小さく、ローリングやカップ位置、芝の生育管理によっても差が出ます。滑らかさは芝種だけでなく、水分・交通・傷・生育を合わせて見る指標です。