速いグリーンは、硬いグリーンなの？

グリーンの「速さ」と「硬さ」は、どちらもプレーに強く影響しますが、測っている性質が違います。速さはパットしたボールが表面でどれくらい減速せず転がるか、硬さはアプローチショットなどが着地したときに表面がどれだけ変形しにくいかに関わります。USGAも両者を別の指標として測定しています。

速さは、刈高、芝葉の量や向き、ローリング、表面水分、芝の生育、歩行量などで変わります。硬さには土壌水分の影響が大きく、有機物の量や根域・目砂の物理的な性質も関係します。共通要因もあるため、乾いて硬くなり同時に速くなることはありますが、一対一では連動しません。

USGAは、日中の乾燥でグリーンが硬くなる一方、芝の伸び、歩行、ボールマークなどによってグリーンスピードは午後に遅くなることが多いと説明しています。同じ日に「朝より硬いのに、パットは朝より遅い」という状態も起こり得ます。

パットでは速さを、アプローチでは着弾後の跳ね方や表面の硬さを別々に見ると、グリーン状態を捉えやすくなります。